アラフォー男子のホリデーの楽しみ方！国内日帰り旅行だけじゃなく、海外にも飛び出そう！

妻と一緒に、ギリシアに行ったことがあります。

妻が元々ヨーロッパ大好き、なかでも、ギリシア大好き、特に、エーゲ海大好きだったことから、どうしても行きたい、と長いこと言われていたので、コツコツ積み立てて行きました。

昨年の冬はホリデー　日帰り旅行でスキーに行ってきたので私はそれだけで満足だったのですが、とうとう旅行積立を使って旅行の申し込みを妻がしてきました。

ギリシア、エーゲ海が見たかったのは、絵画の影響だそうです。恩師がギリシアに１ヶ月滞在されたとき、いくつもの絵を描かれていて、その絵がすばらしく、ギリシアに私もいってみたい、と思ったそうです。もちろん、エーゲ海だけではなく、アクロポリスの丘や、パンテオン神殿に沈む夕日も見たい、と計画しました。

食事で一番おいしかったのはシーフード料理でした。中でも海辺のレストランで、イカのから揚げをいただいたのですが、これが最高においしかったです。ごく普通に塩味のから揚げで、レモンを絞っていただく、というもので、ギリシア特有の料理というわけではありませんが、やはり新鮮な海鮮をいただくことができるのはギリシアならでは、ではないでしょうか。

加えて、エーゲ海のミニクルーズもよかったです。天気にも恵まれたのですが、青い海と白いミコノスの建物のコントラストは忘れることができません。クルーズですが、地中海ですので、波は穏やかで船酔いをする、ということもないですし、乗っている時間もそう長くないから、クルーズ初心者にも向いています。エーゲ海の風もとても気持ちがよいです。

ギリシアの方は大変アバウトで、また、陽気な方が多いと思いました。そういったガイドさんの中で、一人、少し年配の方がいらっしゃいましたが、その方は観光のあと土産店にツアー客を連れていく、という役割がありました。その人が、なぜだか私を気にいってくださったようで、なんやかんやと話しかけてこられるわけです。で、私がお土産にと思って民族商品みたいな、小さな目玉模様のターコイスブルーの小玉が連なってできたブレスレットを眺めていると、その小玉はギリシアでは幸運の印だ、と説明してきました。

結局、迷って買わずに店を出たのですが、そのガイドさんと別れ際に小さい袋を渡され、プレゼント、と言うわけです。どうも、店員さんがいない時にそのブレスレットから一つ小玉を外していたようでした。当然、これっていいの？ですが、なんだか断ることもできず、もらってしまいました。よかったのかなあ？と思いましたが、きっとよかったのだろう、と信じています。あれから幸運、来たかな、なんて思っていますが。

私たちがホテルをチェックアウトするための手続きをしていたとき、ちょうど一緒にいたツアーメンバーのご夫婦のご主人もチェックアウト手続きをされていました。そのご夫婦の奥さんは、旦那さんがチェックアウトをしているとき、ソファのところで待ってらっしゃいました。
そんなに長い時間ではなかったのですが、その一瞬の間に、ご夫婦の所有物であった、荷物を載せる折り畳み式のキャリーがなくなっていました。奥さんはソファを離れたわけでもなく、普通に席に座っていらした、そのすぐ隣に置いていたのですけど、それでも無くなってしまったのです。きっと、すっとさりげなく盗っていかれたのでしょう。

びっくりでした。付近には他にも日本人のツアーの客がいましたけど、外国の方もいらっしゃいました。当然同じツアーの人ではなく、外国人の宿泊客か、もしくは、ホテルですから、ロビーに物を盗む目的で出入りしている人もいるでしょうから、そういった人だったかもしれません。盗られたご夫婦は、手を離したのが悪かったのだから、とサバサバされていましたが、後味の悪い思いをしました。ま、時が過ぎれば笑い話かな♪

数年前に結婚記念旅行として、人生3回目のハワイに家内と二人で行ってきました。

もともと自営業だったのですが仕事がうまくいかなくなり廃業して勤め先を探したのですがなかなか見つからず、派遣やら契約社員やらを経て、正社員で勤めることができ、ようやく夫婦で大好きなハワイにまた行くことができました。

4泊6日で行きたかったのですが予算の都合もあり、JTBで3泊5日、スーペリアクラスのホテル指定なしというプランに決めました。10年ぶりの海外だったのでパスポート取得からはじまり、わくわくどきどきの毎日を過ごしました。

羽田発現地AM10:00着でしたが、成田便が遅れて税関が混雑している為に機内待機させられ、空港を出られたのがPM1:00過ぎになってしまいました。しかし、その分機内で眠ることができたので空港をでたときにはスッキリしていました。

ホテルは、ワイキキのワイキキ・ビーチ・マリオット・リゾート＆スパでしたがフロントの方が、部屋が空いているという理由でワンランク上のオーシャンビューの部屋を用意してくれました。素晴らしい眺めで、ホテルの方に大感謝です♪
初日の夕食は、サブウェイで質素にすませて、翌日の朝食用にサンドウイッチを買って夜のワイキキをプラプラしてホテルに帰りました。二日目はオプションの日帰り旅行でカイルア、ハレイワ観光を楽しみました。

ランチは楽しみにしていたハレイワのガーリックシュリンプをがっつりと。夕方ホテルに戻り知人の紹介で日本人シェフのサウスキングストリートにあるピースカフェでビビンバをいただきました。

若いころからサーフィンが好きでやっていましたが、2～3年前から腰の調子が悪くて、昨年は一度も海に行っていなかったのですが、せっかくハワイに行くのだから1時間でもいいからやりたいと思い、出発する1週間前に1年半ぶりに湘南の海でちょこっと練習して3日目の早朝ワイキキで1時間だけサーフィンさせてもらいました。やっぱり気持ちいい…でもレンタルボードはワックスがきちんと塗らておらずスベルスベル。

JTBのツアーだったので　オリオリ号に乗り放題だったのも良かったです。サーフィンのあとオリオリ号でカハラの方へ散策に出かけ、一旦ホテルに帰りちょっと休んでまたオリオリ号でアラモアナまで行き、頼まれていた娘夫婦と孫のミネトンカのモカシンを買ってワイキキに戻り夕食は、田中オブ東京でステーキを食べました。コックさんが焼いてくれるのですが、とても面白い人で同じカウンターに座っていた大阪から来ていた若い女の子二人とも大盛り上がりしました。

3日目にカハラモールへ行ったのですが、まだどこのお店も開店しておらず近くにマクドナルドを見つけ、そこでお茶して開店を待つことにしました。ここは、ワイキキとは違ってあまり日本人もおらず地元の老夫婦とかが目立っていました。早速注文しようと思いましたが、イングリッシュのみ…ワイキキでは、なんとなく英語と日本語で何とかなったけど…

良くわからないまま「イエス、イエス」と言ってアイスコーヒーを注文して席に戻り飲んでみて、おえぇ～と…何やら良くわからないトッピングが加えられていて、コーヒーの味ではなくなっていました。ブラックコーヒーのつもりで飲んだのでビックリです。それでも、一口二口飲んでいると、ん？けっこううまい？結局残さずいただきました。コーヒーではありませんでしたが…一体何を注文したことになっていたのでしょうか。

とても楽しいハワイ旅行でしたが、少し残念だったのが10年前に訪れた時に比べてワイキキを歩くホームレスがすごく増えていたことです。いろいろな事情があるのでしょうが、うかれて遊びに来ているときにふと現実に引き戻されるような…それでもまた行きたいです。

友人と台湾へ観光旅行に行ったことがあります。

会社の休みを利用しての旅行だったため、年末年始に行きました。その為、旅行代金は通常よりも高くなってしまい、ホテルのランクを少し下げることになりました。台湾へ就き、滞在先のホテルに到着したとき、道路の反対側に１番良いランクのホテルが見えました。私たちが泊まるホテルとは外観から違っていました。良いように解釈をすれば、台湾らしい雰囲気のホテルに私たちは泊まることになりました。部屋の中はきれいでベッドも清潔なリネンが整えられていたので安心しました。

有名な観光地にいくつか行きましたが、中でも特に印象に残っている場所は、故宮博物院でした。超絶技巧と言われる神業のような作品がたくさん展示されていました。観光客も世界各国から大勢来ていました。食事は何を食べても美味しく、特におかゆの美味しさには感動しました。朝ごはんに食べると特に美味しく感じるので、旅行中は毎日通いました。

また、台北市以外では１日だけバスツアーを利用して台南市へ行きました。そこに小人國というミニチュアの世界が広がるアミューズメントのような観光地へ行きました。幸い、バスツアーのガイドさんは日本人だったので、言葉に不自由はしませんでした。それでも片言の中国語は学んでいたので、それで挨拶などをしました。

旅行で楽しかったことは友人の親戚の家にお邪魔をした時と、観光客向けの夜市に行った時です。観光旅行の場合、知り合いがいないと、なかなか現地の人の生活を垣間見ることはできません。しかし、私の場合は幸い、友人や知人の親戚が台湾に住んでいることから、それを実現させることができました。何といっても、言葉が不自由な外国でも十分に楽しめたのは、そうした人たちがいたからだと思っています。

私が台湾へ旅行に行った時は、高齢者では日本語が話せる人もいました。友人の親戚宅のお爺ちゃんも日本語が話せたので、他の家族に通訳をしてもらいながら、楽しい時間を過ごすことができました。

また、夜市にも２日続けていきました。庶民的な夜市と、観光客向けの夜市に行きました。それぞれの夜市雰囲気も、値段も全く違うことに驚きました。観光客向けの夜市の印象はかなりセレブな感じがしました。前日に庶民向けの夜市に行ったので、雰囲気があまりにも違うことに驚きました。多くの観光客はツアーで行くと、おそらく観光客向けの夜市しか行かないと思うので、そのイメージが印象に残ると思います。しかし、台湾にはいろいろな顔があり、それを知ることができたのも、この旅行ならではだと思いました。

台湾の旅行中に怖かったことは何度かあったのですが、中でも庶民の人たちが行く夜市で食事を食べていた時に、浮浪者の男性からお金を要求されたことでした。私はその人の話している言葉が理解できませんでしたが、明らかに私たちが日本人だと知り、お金を要求してきたのだと思います。しばらくお金を要求され続けたのですが、一緒にいた友人がその人に断るようなことをはっきり言ってくれたおかげで、その人は渋々諦めてどこかへ去っていきました。食事中で気が緩んでいたのかもしれません。言葉が通じない上にどうしたらよいかわからない状態になってしまったので、それは今でも反省すべきことです。

海外旅行では思わぬアクシデントが起こることがあります。日本人だけの中で暮らしていると見えてきませんが、海外での日本人の印象がそのままアクシデントに繋がってしまうこともあります。当時の台湾の人が持つ日本人の印象はお金が有り、さらに反日感情のある人もまだまだいたので、そういうことが起こってもおかしくはなかったのかもしれないと思いました。

だいぶ昔の話になりますが。今の奥さんが彼女だった頃、サンフランシスコに年末年始を一緒に過ごすために行きました。サンフランシスコでも、比較的治安の良いローカルさが残っているシティーでショッピングや観光を楽しみたいという目的でした。

ユニオンスクエア近くの街並みでの買い物、私はリーバイス、Nike、彼女はルイヴィトン、グッチが好きで見るだけでもいいから見たい、その他にも当時、私は貴金属のビジネスをしていた為、クロムハーツにも興味がありました。

サンフランシスコにはアウトレットモールが何個かありますが、一番大きいギロイプレミアムアウトレットに日帰り旅行のバスツアーで行きました。あまりにも広く、全て周ろうとすると丸々一日かかってしまうほどです。今回はお揃いのスニーカーをまずは買おうと決めて、アディダスやアシックスなどのスポーツメーカーの店を周りました。

お気に入りが見つかったあとは、少し別々に買い物を楽しみました。彼女はたくさんの袋を手に待ち合わせ場所に満足そうに現れましたが、私は買い物に少々飽きてしまい、ベンチに座って人間ウオッチングを楽しみました。男性は買い物にすぐ飽きているのか、ベンチはほとんどが年配の方が男性でした。子守をしている男性も多く、アウトレットモールは万国共通で女性のストレス発散場所であるのだと感じました。

観光場所は主にユニオンスクエア近くでした。あとはベタですが、アルカトラズ刑務所にフェリーに乗って観光を楽しみました。食事内容はフィッシャーマンズで海鮮類を楽しみましたし、アメリカのマクドナルドでも食べました。日本とはまた違うステーキのボリュームやピザには圧巻でした。寿司バーに行った際に、アメリカナイズされた寿司は日本人である私たちには合いませんでしたが、多くのお客さんがいたので寿司が大変人気があることはよくわかりました。あとは、スタバでベイクドチョコレートバーは日本と同じで美味しかったです。

私はアルカトラズ刑務所の歴史に興味があり、もともとアメリカの犯罪史を大学の卒業論文にしていたくらいです。尊敬するといえばおかしなことですが、シカゴのマフィアのアル・カポネ（禁酒法で逮捕、ただ脱税で逮捕）ボストンのアイルランドのマフィアのホワイト・バルジャー（暴力、麻薬など）で逮捕されて収監された場所です。軍事刑務所を普通の刑務所にしたのですが、現在は観光名所です。入った瞬間にスタンプを推していくツアーが始まりました。これは沖縄の首里城のような感覚です。

日本語の音声ガイドも借りられたので、大変わかりやすくより楽しめました。人気のツアーのようで当日の予約は難しいようです。船は風が強く肌寒かったので、上着があった方が良いと思います。島から見えるサンフランシスコの街並みもきれいで、たくさんの人が写真におさめていました。

犯罪者の心理に大変興味があり本などもよく読みますが、アルカトラズ刑務所のパーカー、シャツなどを購入し、囚人服のセットも買いました。彼女に対してもアルカトラズの記念コインを購入してあげました。彼女はあまり興味なさそうでしたが、あくまで記念です。

旅行中に本気で怖かったのは、ユニオンスクエアから少し離れた場所で彼女と歩いていた時に黒人ギャングの集団から「タバコをくれないか」と言われました。すかさず「OK」と言ってしまったのですが、かなりビビりました。日本人目当てに声を掛けてきたのだと思いますが、もし強盗などの目的でしたら、ナイフどころか拳銃をつきつけてこられたかもしれません。今でもそれを想像すると身震いしますが、タバコを渡すと素直に「Thank you」と言って去ったのでほっとしました。

彼女と一緒だったのに、危ない思いをさせてしまい、申し訳なく思いました。日本のように街並みをただ楽しみながら歩いているとすぐに目をつけられてしまうので、もう少し周りの様子にも気を配るべきだったと反省しました。今でもふと彼女が思い出しては、笑い話にしています。

最近の若者は海外旅行に行くのを面倒だと感じている、と報道されていて驚きました。運転免許証を持っていない方も多いのだそうですね。ネットでの情報が全てではなく、現地に行かないとわからないことも多いのに、本当にもったいないように感じます。いくつか自分が行ったところをまとめてみました。興味を持ってもらえるとうれしいのですが。

・ひとり旅ミャンマー

バングラデシュとミャンマーにひとり旅行をしたことがあります。

日々発展し続ける途上国を旅行するのが趣味で、今までも東南アジアやアフリカなどを旅して来ましたが、情報がほとんどないバングラデシュとミャンマーの実態を体感したいと思い、会社の休暇を利用して両国を訪れました。バングラデシュでは首都のダッカ、第二の都市チッタゴン、リゾート地であるコックスバザールを訪れ、ミャンマーでは最大都市ヤンゴンを拠点に周辺の街を散策しました。

バングラデシュは国民の大半がイスラム教であるため、食事もイスラム教の戒律に則ったハラルが中心となります。そのため豚肉や豚肉のエキスを使用した料理はほとんどなく、また所得水準が非常に低いため牛肉もほとんどありません。結果として鶏肉を使用した料理が多く、そこに米や豆などを合わせた料理が大半です。味付けはよく言えば非常にあっさりしていますが、悪く言えば日本人には物足りない味付けです。

また、衛生環境が大変悪く、お世辞にも食事が衛生的とは言えないため、気になる人にとっては厳しく感じられると思います。なお、外国人観光客がほとんど訪れない国であるため、イタリアンやフレンチといった洋風な料理を食べることもほとんどできません。日本から持って行ったラーメンやスナック菓子が大変美味しく感じられました。水も生水は決して口の中に入れないよう、歯磨きをする時でもミネラルウォーターを利用しました。

バングラデシュの旅行で面白かったのは、隣国インドとの気質の違いです。バングラデシュを旅行するよりも以前に、私はインドも旅行したことがあります。街のどこを歩いていても声をかけられ、隙あらば外国人である私を騙してお金を稼いでやろうというインド商人の商魂を非常に強く感じたことを記憶しています。

一方今回訪れたバングラデシュは、インドと国境を接する国で文化的にもインドの影響を強く受けているにも関わらず、そこに住む人たちの気質は非常に穏やかで、インド人とは全く異なります。インド人であればタクシーやリキシャ（人力タクシー）の値段を外国人に対してふっかけてくるのに対し、バングラデシュではそのようなことはあまりなく、外国人慣れしていないピュアさが感じられました。

ニュースではテロ事件が報じられ、一般的には危険と思われがちなバングラデシュでしたが、大半の人は敬虔なイスラム教徒としてルールをよく守り、人を騙したり傷つけたりしない善良な市民なのだなと感じました。旅をしていて助けられることも多くありましたし、インドとのギャップが面白いくらいに見て取れました。

旅行中怖かったことは、野良犬の多さです。街を歩いていると、あちらこちらに飼い主不明の野良犬がうろうろしています。恐らく狂犬病の注射もされていないと思われるため、万が一追いかけられて噛まれたらどうしよう、と考えてしまいます。バングラデシュの人々は気にせず歩いているのですが、私は万が一のことを考えると心配になってしまってなかなか犬のいる道を通ることができません。

スリやドラッグなどの犯罪であれば、自分自身が十分注意を払っていれば避けられるものの、相手が犬ではこちらの注意だけではどうしようもない場合があります。ましてや、バングラデシュは温暖な気候であるため、外国人である私は半袖半ズボンという服装であり、噛まれた場合は致命的な被害を被ってしまう可能性があります。なるべく近づかないよう気を付けて、過ごすしかありませんでした。

日本やその他の先進国では滅多に遭遇する機会がありませんが、やはりそこは途上国の中でも低所得なバングラデシュであり、常に危険を感じながら生活しなければならないんだということを実感しました。